當六個香港中年——呃，我是說，六位勇敢的跑者（五位馬拉松選手和一位擁有神奇拍攝技巧的隨團攝影師）決定去鹿兒島指宿馬拉松賽跑，我們是在油菜花開得跟Instagram濾鏡一樣美的季節。1月13日，我們帶著跑鞋和一個興奮的心情，從香港出發。
JTB HK，也就是我們的旅行社也是活動指南和聯絡翻譯。他們安排了當地的迎賓工作人員在機場迎接我們，然後我們乘坐一輛巴士前往指宿。這巴士裡空氣應該是混合了激情和彷彿的味道。在指宿JR指宿駅，當地觀光局的熱情人員好像我們是長跑界的明星似的把我們送到指宿運動場領取選手包。
在機場和指宿駅，我們遇到了其他從香港來的跑友，大家互相交換了那種「我們是不是瘋了」的眼神。好處是，由於我們是通過JTB HK報名的，選手包已經像聖誕禮物一樣包好等著我們，不需要排隊，直接領取。我們像貴賓一樣被對待，我差點問他們要紅地毯在哪裡。
領取完選手包，我們當然不能錯過賽會Expo和自拍照片打卡的機會，誰不想在社交媒體上炫耀一下呢？然後，意外的驚喜來了。當地市長和賽會主席居然為我們這群普通市民跑手安排了一個歡迎祝捷會，並且還送了精美紀念品。就當你以為一天的驚喜已經夠多的時候，他們又送了我們工作人員的外套，我們這群馬拉松新手頓時感覺自己像是得了奧運金牌似的。雖然我對日文一竅不通，感覺自己就像是在玩一個沒有字幕的日本遊戲，但這絲毫不影響我們感受到的熱情和真誠。作為一個普通市民跑手，這種特別的待遇讓我們所有人都覺得自己像是跑步界的貴族。哦，我們來跑馬拉松的，對吧？希望那天我們的腳能和我們的心情一樣輕快！
在指宿的溫泉酒店，我們的故事開始了。想像一下，在這裡，我們不僅有個能看到海天一色的露台，晚上還能仰望星空，猶如置身於一個閃閃發光的星際穹頂下。我們泡在室內外的溫泉中，盡情享受，就像是個人的極樂世界。
接著，第二天早上，我們在酒店享用了一頓豐盛而高蛋白質早餐，隨後搭乘酒店的專車，如同騎士般出發到馬拉松的起點。觀光局的工作人員已經在那裡迎接我們，大會也很貼心，在終點附近設有一個體育館，供我們存放行李和更衣。
賽前，我們準備了一份特別的禮物：一件紀念T恤和一枚木製獎牌，獻給了指宿市市長和賽會主席，這不僅是對他們的感謝，也是對這次旅程的美好記錄。
啊，來到日本參加馬拉松，就像加入了一場文明的晨間社交活動。這裡的馬拉松賽事通常在九點鐘悠閒開跑，讓人有足夠的時間從床上滾下來，慢條斯理地吃個早餐，做個熱身，甚至還能拍拍照，發發朋友圈。對於我們這些愛好跑步的人來說，這簡直就是人性化的體現。而這一次的指宿馬拉松，亦或是應該稱之為「油菜花馬拉松」，因為沿途的油菜花開得正熱鬧。參賽者多達8300人，有裝備專業的跑者，也有的打扮成鹹蛋超人，有的是美少女戰士，還有蜘蛛俠和「鬼滅」系列的角色，熱鬧得很。
賽會還請來了日本馬拉松界的著名跑手川內優輝，不僅是嘉賓，他還順手捧回了冠軍。起步時氣溫大約7度，濕度低於50%，天氣晴朗，簡直是跑步的好天氣。在油菜花田旁、鄉村小路上、湖邊，以及海岸線邊跑步，有如置身畫中。沿途的觀眾熱情無比，從坐輪椅的老人到充滿活力的學生，還有全家大小的加油團，熱情的氛圍不斷推動著跑者前進。補給站像是不間斷的美食節，可以邊跑邊嗑瓜子、邊跑邊吃壽司（好吧，我開玩笑的）。
而且，給你八小時關門時間，這比綜藝節目的拍攝時間還長，能讓馬拉松新手在不急不忙中完賽。最後幾公里回到指宿市區，觀眾的加油聲比之前更加震耳欲聾，最後一衝就在指宿市運動場的百米跑道上，想要感受奧運冠軍的榮耀嗎？這裡可以給你一個機會。
而終點，我們的專業攝影師已經準備好在最佳位置捕捉你衝過終點線的英姿。過了終點線，還有熱情的工作人員給你一個High Five 擊掌，還有那終於到手的完賽毛巾，保證讓你的汗水瞬間變得有價值。
不得不提的是，終點還設置了小椅子，讓你不用彎腰就可以輕鬆踏上去，有專人幫你剪掉鞋上的計時晶片。賽會的這份貼心，簡直讓人想立刻報名下一屆在日本跑馬拉松，就像是參加一場精心策劃的早晨派對：起床鬧鐘響起，你還有時間回味夢境，然後悠哉地享用早餐，還能慢悠悠地熱身，反正比賽九點才開始，搞得每個跑手都像有了VIP待遇。
賽後休息就像是運動後的小憩，但真正的派對才剛剛開始。我們踩著肚子裡還在狂歡的卡路里，殺向了當地名揚的烤肉店「山乃神」。這裡的鹿兒島和牛與黑毛豬烤肉，嫩得讓你懷疑人生，豈止口感一流，簡直能讓你流下幸福的眼淚。
佳餚配美酒，就連我們隊伍中那些聲稱「酒精與我無緣」的朋友們，也忍不住端起了Highball杯，「High」到不行。可能是因為早上跑步消耗了太多的熱量，大家似乎都有種「今晚不吃個五碗拉麵誓不罷休」的決心，狠狠地把早上流失的能量補回來，而且還有加成！
晚上回到酒店，我們決定犒賞自己，享受一下露天溫泉。泡在40度的湯水裡，邊仰望繁星點點的夜空，邊感受微風輕拂，整個人就像是重生了一般。
第三天的行程，我們登上了那輛充滿古典氣息的觀光火車，從指宿市出發直奔鹿兒島市中心。火車上還能自己蓋紀念章，比起兒時的印章集點，這才叫做成人級的遊戲。
到了市區，當然是要放手一搏，大開購物節。我和我們的隨團攝影高手Charles，一邊在街頭拍照，一邊品味當地風情，這不，還順手在夾娃娃機旁試了試手氣，居然夾到了「卡比公仔」和「蠔公仔」，我開始堅信這玩意兒是有技巧可循的！
晚上，我們再次享用了鹿兒島和牛，這次有了黑醬油和番茄兩種湯底的加入。黑醬油濃郁到讓你忍不住大聲呼朋引伴，番茄湯酸甜開胃，直叫人忘了午夜12點的鐘聲。今晚的「八海山」純米大吟釀，又一次將我們的晚宴推上了高潮。哦，這人生，不就該是一場又一場的慶功宴嘛！
在這四天快閃式的馬拉松吃貨之旅的尾聲，我們並沒有把自己綁在任何繁瑣的行程上。為什麼那麼早出發呢？因為10:30 am的空港巴士是逃離現實的最後通牒。但在此之前，我們還得向這場美食之旅致敬，於是決定用一頓絕妙的日式炸豬排來畫上句點。這豬排鬆軟得像雲朵，油脂卻像是受了驚嚇的貓，一溜煙地消失了，讓人感到無比滿足。坐在吞嚥著最後一口豬排的同時，心裡不禁嘀咕：這篇旅行記錄是在寫吃貨日記，還是在講述一場馬拉松比賽呢？不過，誰說跑馬拉松不能成為尋找美食的藉口呢？
每一次腳步踏出家門，追逐那些遙遠的終點線，都會帶來新的冒險。跑步與旅行，就像是天造地設的一對，讓人在汗水與風景之間找到平衡。這四天的鹿兒島之旅轉瞬即逝，但那些鮮黃的油菜花田、蔚藍的天空、青綠的山林田野，還有最後200米那段紅色的運動場跑道，都將如同珍珠般，被我們小心翼翼地鑲嵌在記憶之中。
